Vidéo-tutoriel du test de dépistage CHAT (en anglais seulement) : cliquez ici pour la vidéo en basse résolution et cliquez ici pour la vidéo en haute résolution.

1.2 - Le CHAT (Checklist for autism in toddlers, Baron Cohen et al., 1996) validé sur un échantillon de 16'000 enfants de 18 mois.

La première section du questionnaire est destinée aux parents et comprend 9 questions :

1. Est-ce que votre enfant aime être jeté en l'air par jeu ou sauter sur vos genoux ? (II s'agit de jeux physiques).

2. Est-ce qu'il est intéressé par les autres enfants ?

3. Est-ce que votre enfant aime jouer à faire semblant ? Cette observation est essentielle pour l'accès au langage et pour la compréhension des échanges affectifs.

4. Est-ce qu'il aime jouer à cache-cache ou à la petite bête qui monte ? (L'observation porte sur des jeux de règles à deux).

5. Est-ce que votre enfant utilise son index pour pointer vers un objet quand il le réclame ? (L'exploration porte sur l'acquisition du pointage.)

6. Est-ce que votre enfant utilise son index en pointant pour montrer qu'il s'intéresse à quelque chose ? (il s'agit du pointage protodéclaratif pour attirer simplement l'attention).

7. Est-ce que votre enfant utilise son index pour montrer qu'il s'intéresse à quelque chose ?

8. Est-ce que votre enfant joue bien avec des jouets sans uniquement les sucer, les tripoter ou les faire tomber ?

9. Est-ce que votre enfant vous a déjà apporté des objets pour vous montrer quelque chose ?

La seconde section du questionnaire est destinée soit à la personne qui connaît l'enfant en dehors des parents (l'institutrice, la puéricultrice ou le médecin). Prenons l'exemple de la consultation chez le médecin.

1. L'enfant a-t-il eu un contact visuel avec vous ?

2. Capter l'attention de l'enfant, puis pointer du doigt un objet d'intérêt dans la pièce et dites : « Oh, il y a un (nom du jouet) ! »
Observer le visage de l'enfant. Regarde-t-il dans la direction pour voir où vous avez pointé du doigt ?

3. Capter l'attention de l'enfant, puis donner à l'enfant une tasse et une théière de dînette et demandez-lui : « Que peux-tu faire une tasse de thé ? »
Est-ce que l'enfant fait semblant de verser le thé, de le boire, etc. ?

4. Dites à l'enfant : « où est la lumière ? » ou « montre-moi la lumière ! ». Est-ce que l'enfant pointe avec son index en direction de la lumière ?

5. Est-ce que l'enfant peut construire une tour avec des cubes ? (si oui, hauteur de la tour et nombre de cubes)

Ce questionnaire est aisé à administrer et ne prend que quelques minutes. La première étude a pu montrer sur 16'000 enfants que l'association de trois perturbations (absence de pointage proto-déclaratif, absence d'attention conjointe et absence de jeux de faire semblant) à 18 mois étaient hautement prédictive du diagnostic d'autisme à l'âge de trois ans.