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Un diagnostic précoce est important. Il permet de mettre en place au plus vite un traitement pour l'enfant, qui sera d'autant plus efficace qu'il est commencé tôt.
Si le comportement de votre enfant vous semble anormal, si votre entourage vous fait remarquer qu'il est différent des autres enfants, n'hésitez pas à en parler avec votre pédiatre. Les outils existent pour dépister le plus précocement possible l'autisme. Un test, appelé "C.H.A.T." permet de dépister dès 18 mois les enfants à risque autistique .
Pour les enfants de 3 à 5 ans, le formulaire E2 permet de dépister les risques autistiques et également d'avoir une idée du degré d'atteinte (autisme infantile précoce, autisme, autisme atypique).
En ce qui concerne le diagnostic du syndrome d'Asperger, il existe une Échelle Australienne du Syndrome d'Asperger, élaborée par Garnett & Attwood, 1994.
Il est important que le médecin se base sur les classifications internationales pour établir le diagnostic. Il s'agit du DSM IV (Quatrième révision du manuel diagnostique et statistique des désordres mentaux), ou du CIM10 (OMS).
Le terme "psychose infantile" ne devrait plus être utilisé ! Néanmoins, dans certains articles, on continue systématiquement à voir le terme "psychose" suivre ou précéder celui d'autisme. Il est très regrettable de persister à ne pas vouloir les différencier, alors que les critères retenus pour l'autisme ont reçu une validation clinique par des équipes réparties non seulement aux Etats-Unis, mais dans le monde entier dans le but d'arriver à parler un langage commun qui puisse permettre à tous les courants, et par-delà aussi à tous les pays, de communiquer entre eux.
Lire à ce sujet l'article du Dr Geneviève Macé.
Vous pouvez également consulter "L'importance d'un diagnostic précoce de l'autisme". Ce texte explique clairement l'importance du diagnostic précoce en vue d'une intervention, les différences entre les différents TED (troubles envahissants du développement) ainsi que les signes qui doivent allarmer selon l'âge de l'enfant.
Sans un diagnostic approprié l'enfant autiste peut ne pas avoir le maximum de chances et d'occasions de se développer. Les parents de l'enfant autiste n'auront ni les connaissances ni le soutien voulus pour composer avec le comportement inhabituel de leur enfant.
A lire sur le site d’Autisme France les recommandations pour la pratique professionnelle du diagnostic de l’autisme : http://autisme.france.free.fr/fichiers/Recommandations%20FFP%20Diagnostic%20Autisme.pdf  et les fiches de synthèse : recommandations pour professionnels de première ligne et recommandations pour les équipes spécialistes dans l’autisme http://autisme.france.free.fr/fichiers/Fiches%20FFP%20Autisme.pdf
Les évaluations
Des évaluations régulières permettent de cerner au mieux les aptitudes de l'enfant et donc d'optimiser son suivi éducatif. Les enfants autistes ne montrent parfois pas volontiers ce qu'ils savent, d'où des résultats erronés et une mauvaise estimation de leurs compétences effectives. Les tests suivants sont particulièrement adaptés : Tests pour enfants autistes.
Pièce-jointe:
 Wood.Eliez.2010.02.pdf | [Article d’Hilary Wood et Pr. Stephan Eliez sur l’intervention précoce] | 241 Kb |
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