L'autisme est un trouble global du développement qui se manifeste au cours des trois premières années de la vie. Il en résulte de graves difficultés de communication, d'apprentissage et d'adaptation à la vie quotidienne. L'autisme est dû à un trouble du fonctionnement cérébral dont l'origine est d'ordre biologique et génétique. La prévalence de l'autisme au sens strict est d'environ 20 pour 10'000. Si l'on prend en compte l'ensemble des Troubles Envahissant du Développement (TED) dont l'autisme fait partie, ce chiffre s'élève à 60 pour 10'000.

Il a été prouvé sans aucun doute possible, que l'autisme ne résulte pas de l'attitude ou des agissements des parents !

Nous savons aujourd'hui que toute personne autiste, quel que soit son âge, peut évoluer favorablement à condition que l'encadrement dont elle dispose soit adapté à ses difficultés et à ses potentialités. Il est indispensable qu'elle bénéficie de programmes éducatifs individualisés, d'évaluations régulières, par un personne spécialisé en autisme.

Afin de pouvoir développer leurs capacités, les personnes autistes ont besoin :

• d'un diagnostic précoce comportant un bilan neuro-pédiatrique et une investigation génétique
• d'une aide psycho-éducative et développementale
• d'un Projet Educatif Individualisé (PEI) mis en place avec la collaboration des parents

Pour bien comprendre ce qu’est l’autisme, on peut regarder un petit film (durée 5 min) http://www.psycho-edu.com/html_fr/film_fr_autis.html  ou le visualiser ci-dessous.

Pour avoir une première idée de ce qu’est l’autisme, on peut écouter une grande entrevue avec le Dr Michel Lemay en cliquant sur http://www.radio-canada.ca/actualite/v2/anneeslumiere/niveau2_1203.shtml.

Image du comportement d'une personne autiste (cliquer dessus pour agrandir):